NBA’de olağan dönemin akabinde play-off heyecanı tüm süratiyle devam ederken, dönemin mükafatları de sahiplerini teker teker buluyor. En Çok Gelişim Kaydeden Oyuncu (MIP) Ja Morant, Yılın Çaylağı (ROY) Scottie Barnes, Yılın Savunmacısı Marcus Smart seçilirken, dönem MVP’si de muhakkak oldu.
MVP yarışında Denver Nuggets’tan Nikola Jokic, Philadelphia 76ers’tan Joel Embiid ve Milwaukee Bucks’tan Giannis Antetokounmpo finale kalan isimler olmuştu. Geçtiğimiz yıl mükafatın sahibi olan Nikola Jokic, Shaquille O’Neal’ın 2000 yılında kazanmasının akabinde ligde MVP seçilen birinci pivot olmuştu.
ESPN’den Adrian Wojnarovski’nin aktardığı bilgiye nazaran Nikola Jokic, Embiid ve Antetokounmpo’yu geride bıraktı ve üst üste 2. defa MVP mükafatını kazandı.
İNANILMAZ İSTATİSTİK! TARİHTE BİR BİRİNCİ…
Bu dönem 74 maça çıkan 27 yaşındaki oyuncu, maç başına 33.5 dakikada 27.1 sayı, 13.8 ribaund 7.9 asist 1.5 top çalma ve 0.9 blok ortalamaları tutturdu. Sırp pivotun sayı ve ribaund sayıları mesleğinin en yüksek sayıları olurken, asist ortalamasında da ligde 8. sırada yer aldı. Jokic ayrıyeten %58 saha içi isabeti ve %81 hür atış isabeti ile dönemi tamamladı. Jokic ayrıyeten bir dönemde 2000 sayı 1000 ribaund ve 500 asist barajlarını aşan tarihteki birinci oyuncu olmuştu.
NBA’de birden fazla kere en pahalı oyuncu seçilen 15. isim olan Jokic’in MVP seçildiğine dair resmi açıklamanın bu hafta içerisinde yapılması bekleniyor.
TAKIMIN İKİ KİLİT İSMİ YOKKEN PLAY-OFF’A KALDILAR
Sezona Jamal Murray’den büsbütün mahrum bir biçimde başlayan ve başarılı oyuncudan hiç yararlanamayan Denver, Michael Porter Jr’ı da yalnızca 9 maçta kullanmasına rağmen dönemi Batı Konferansı’nda 6. sırada tamamlamayı başardı. Play-off’larda Golden State Warriors ile eşleşen Denver Nuggets, seriyi 4-1 kaybetmişti.
Geçtiğimiz dönem 16 kere triple-double yapan Jokic, bu sene bu sayıyı 19’a çıkardı. Jokic, 5 maç üst üste 35 yahut daha fazla sayı kaydederek double-double yaptı ve Karl Malone’dan sonra bunu başaran birinci oyuncu oldu.
EMBIID VE GIANNIS’İ GERİDE BIRAKTI
MVP yarışında Jokic’in en büyük rakipleri Joel Embiid ve Giannis Antetokounmpo’du. Oylamayı 2. bitiren Embiid, dönemi 30.6 sayı – 11.7 ribaund ortalamalarıyla tamamladı ve 2000 yılında Shaquille O’Neal’dan sonra sayı hükümdarı olan birinci pivot oldu.
Yakın geçen oylamada 3. olan ve geçtiğimiz sene Finaller MVP’si mükafatını kazanan Giannis Antetokounmpo ise dönemi 29.9 sayı – 11.6 ribaund – 5.8 asist ortalamalarıyla bitirmişti.
ZORLU YOLLARIN AKABİNDE NBA KAPISI AÇILDI
NBA tarihine geçen Nikola Jokic’in meslek seyahati, beklenenden daha kuvvetli gelişti. Sırf etrafı değil, kendisi de bu düzeye geleceğine çok fazla ihtimal vermemişti…
1995 yılında Sırbistan’da doğan Nikola Jokic, atlet bir aileye sahip olsa da çocukluğu maddi açıdan sıkıntı kurallarda geçti. Büyük erkek kardeşi Strahinja Avrupa’da, küçük erkek kardeşi Nemanja ise ABD’de Detroit Mercy Üniversitesi’nde kolej basketbolu oynadı.
DRAFT SONRASI 1 YIL AVRUPA’DA KALDI
Basketbol mesleğine Vojvodina Srbijagas kulübünün genç grubunda adım atan Jokic, dominant performansı ile Mega Vizura grubunun ilgisini çekti ve 2012 yılında profesyonel basketbol mesleğine adım attı. Dönemin uzun kısmını genç grup ile geçiren Nikola Jokic, A kadrosu ile Sırbistan Ligi’nde de oynama talihi buldu. Bir yıl sonra kadroda daha fazla vakit ve sorumluluk alan Nikola Jokic, o yılın sonunda 2014 NBA Draft’ına katıldı ve Denver Nuggets tarafından 41’inci sırada seçildi. Fakat bir yıl daha Mega Vizura grubunda forma giymeye devam etti ve NBA mesleğine 2015 – 2016 döneminde adım attı.
TACO REKLAMI AYRINTISI…
Jokic’in draft edildiği günle ilgili en enteresan ayrıntı ise, Jokic’in seçildiği esnada televizyonun yayından çıkıp taco reklamını yayına almasıydı…
“BERBAT OYNADIM, BARCELONA TEKLİF YAPMADI”
NBA’e gitmeden evvel Barcelona’nın takımına katmak istediği Jokic, transferi öncesinde son bir maçta forma giydi. Sırp yıldız, bu maçta bilhassa savunmada hiçbir varlık gösteremeyince Katalan takımı transferi yapmaktan vazgeçti ve Jokic Mega Vizura’da 1 yıl daha forma giydi. Cedevita Zagreb ile oynanan maçla ilgili olarak Jokic, “O maçta bana bir teklif yapmak için gelmişlerdi fakat ben çok makûs performans sergileyince teklifi beklemeye aldılar.” açıklamasını yapmıştı.
“HER GÜN 2-3 LİTRE KOLA İÇERDİM”
Ocak 2022’de Sırbistan’da bir röportaj veren Sırp yıldız, “Eskiden her gün 2 yada 3 litre kola içerdim. Son kolamı ABD’ye uçarken aldım ve sonrasında bir daha içmedim” diyerek önceliğini fiziğine vereceğini açıkça belirtti.
İLK BAŞTA 35 KİLO VERDİ
Nikola Jokic, Amerika mesleği öncesi tam 35 kilo verdi ve hantal manzarasından kurtulup NBA’in suratına ayak uydurmak için birinci önemli adımını attı. Çok fazla oynamayı beklemese de çaylak dönemini en düzgünler ortasında tamamlamayı başardı. NBA’e adım attığı birinci günden itibaren saha içerisinde fark yaratmaya başlayan ve tüm otoriteleri şaşkına çeviren Jokic, her yeni dönemde hem şahsî hem de grup istatistiklerini yükseltti. Birinci yılında en güzel çaylak ekibine seçilen Sırp yıldız, 2018/19 yılında hem All-Star hem de All-NBA Kadrosu’na seçildi ve geçen yıl da MVP ödülünün sahibi oldu.
“BAŞLANGIÇTA YALNIZCA YER KAPLIYORDUM ANCAK…”
“İlk hafta idmanlarında zorlandım” diyen Sırp yıldız, “Tüm kadro arkadaşlarım daha fizikli ve atletik oyunculardı. İstedikleri formda smaç yapabiliyorlardı ve onları gördükten sonra bir halde meskene geri dönmek istedim. Başlangıçta yalnızca benchte yer kaplıyordum lakin artık 7. sezonumdayım.” diyerek NBA mesleğinin birinci periyotlarını özetledi.
BİR DEFA DAHA KİLO VERDİ, KARŞILIĞINI MVP OLARAK ALDI
2018 yılında Denver Nuggets ile 5 yıllığına 148 milyon dolarlık bir kontrat imzalayan 27 yaşındaki Jokic, koronavirüs pandemisinin tesirinde düzenlenen 2019/20 Bubble Dönemi’nin akabinde fiziğine yatırım yapmaya devam etti ve geçtiğimiz dönemin Şubat ayında toplamda 25’e yakın kilo verdiğini açıkladı. Jokic’in bu azmi, ona geçtiğimiz dönemin MVP mükafatını getirdi…
5 YILLIK 254 MİLYON DOLARLIK KONTRAT…
Sözleşmesinin bitmesine 1 yıl kalan Jokic, Denver Nuggets’tan harika azamî kontrat almaya hak kazanmıştı. Sırp yıldızın kontratının pahası ise 5 yıl için tam 254 milyon dolar…
Takımıyla yeni kontrat imzalayıp imzalamayacağıyla ilgili bir soruya Jokic, “Bunu tabi ki isterim lakin buna yalnızca ben karar veremem. Şayet teklif masadaysa elbette kabul edeceğim zira tertibi ve burada çalışan insanları çok seviyorum. Herkesle çok uygun bir münasebetim var.” formunda karşılık verdi.
